25.11.16

PORTRAITS

N'est-ce pas la meilleure manière de rendre hommage à tous ceux qui, depuis cent cinquante ans maintenant, font des iris hybrides ce qu'ils sont aujourd'hui, que de publier quelques photos de leurs œuvres ? Irisenligne dresse désormais un bref portrait de nombreux hybrideurs de tous pays et offrir à ses lecteurs les plus belles images de leurs iris. 

XXV – Robert Piatek 

 L'étoile montante des obtenteurs d'Europe de l'Est. Robert Piatek fait maintenant partie des hybrideurs qui comptent, même si ses iris n'ont pas encore trouvé leur place dans les catalogues de l'Occident, ce qui n'est pas juste. Avec lui la Pologne détient une valeur sûre, dont on devrait entendre parler pendant longtemps encore.


 'Allys' (2014) 


'Etsitu' ( (2013) 


'Slonce Jazwinu' (2009) 


'Medieval Legend' (2016)

LES PRIVILÉGIÉS

Pour un obtenteur d'iris américain, il n'y a pas de récompense plus importante que la Médaille de Dykes. Mais il n'y en a qu'une par an et il y a environ 600 nouvelles variétés, toutes catégories confondues, qui entrent en lice chaque année. La compétition est donc très âpre. Dès qu'une nouvelle variété entre sur le marché, on dit qu'elle est « introduite », elle entame la course aux honneurs qui peut la mener jusqu'à la récompense suprême. Une première étape sera la « Honorable Mention » (HM) qui va reconnaître l'intérêt de 80 variétés, rien que pour les grands iris, et une vingtaine d'autres seront nominées dans la liste des récompenses mais n'iront pas plus loin dans la compétition. Le tour suivant, sera celui de l' « Award of Merit ». Pour l'obtenir il faudra avoir de sérieuses qualités car, pour en rester avec les TB, il n'y aura plus qu'une vingtaine d'iris récompensés sur une cinquantaine de cités. Les variétés de TB qui ont passé cette seconde sélection entrent en piste pour obtenir la John C. Wister Medal. A ce niveau il n'y a plus que trois TB récompensés sur la dizaine qui sera citée. Et puis viendra enfin le tour, au bout d'une dizaine d'années d'attente, de cette fameuse Dykes Medal. A ce niveau toutes les catégories entrent en jeu et si, de temps en temps (et de plus en plus souvent depuis quelques années), c'est une autre catégorie que celle des TB qui l'emporte, le plus souvent c'est un TB qui est couronné.

Ce que l'on constate, c'est que les noms des obtenteurs situés aux avant-postes sont peu nombreux, et toujours les mêmes. Certes il y a des noms qui disparaissent – naturellement par la mort de ceux qui les portent, mais quelquefois de façon plus inexplicable – mais ceux que l'on peut appeler les « ténors » restent en place pendant de nombreuses années. Ce sont ceux que j'ai baptisé les « privilégiés ». Ils sont peu nombreux et forment l'oligarchie qui règne sur le monde des iris, et les intrus dans cette coterie sont rares et généralement ne font qu'une brève et miraculeuse apparition.

 Prenons pour exemple ce qui s'est passé en 2016 en comparaison avec les résultats de 2006.

Cette année, la DM a échappé aux TB puisque c'est un iris de Sibérie qui a été sacré, alors qu'en 2006 c'était 'Sea Power' (Keppel, 1998) qui l'avait emporté, et que 'Tom Johnson' (Black, 1996) était dans les nominés. A part cela, dans les autres listes (Wister Medal et Award of Merit) il n'y a de changement que pour quatre noms : quatre qui disparaissent et quatre « nouveaux ». Arrêtons nous un peu sur ces huit changements.

 Les disparus concernent deux personnes décédées, Rick Ernst et Duane Meek ; une personne reconnue dans le domaine des iris médians plutôt que celui des grands iris : Marky Smith ; et un obtenteur spécialisé dans les « broken color » donc moins présent, mais qui figure toujours dans les listes, et en 2016 dans celle des nominés pour la DM : Brad Kasperek.

 Les quatre nouveaux de 2016 se nomment :  
John Painter. Cet hybrideur californien prend une place de plus en plus importante depuis une dizaine d'année ;  
Barbara Nicodemus est véritablement une nouvelle hybrideuse qui est apparue sur le tard mais dont les obtentions font chaque fois sensation ;
Les Sutton, George -décédé – et Michael. Leurs superbes et éclatants iris polychromes ne passent jamais inaperçus et retiennent de plus en plus l'attention des juges.

On ne peut donc pas parler de véritable renouvellement. Ce sont toujours les mêmes ténors qui raflent toutes les médailles et presque toutes les places d'honneur.
Rick Tasco était deux fois présent en 2006, il l'est également deux fois en 2016.
Keith Keppel, le plus capé des hybrideurs, apparaît 11 fois en 2006 et encore quatre en 2016.
Joë Ghio, toujours un peu négligé par les juges, était là deux fois en 2006, pour cinq cette année.
Paul Black, qui semble se spécialiser désormais dans les SDB, était cité 3 fois en 2006 et reste cité 2 fois en 2016.
Frederick Kerr, le discret, continue son petit chemin avec deux apparitions en 2006 et une en 2016. Même constat pour Terry Aitken, une citation en 06, une en 16.

 Il faut aussi dire un mot de quelques-uns qui ont un destin un peu particulier. Il s'agit de Tom Burseen, un texan pur jus, qui se fait remarquer par des variétés hors du commun mais pas toujours de bon goût, mais qui ont leurs hardis défenseurs, et de l'inoxydable famille Schreiner, longtemps au dessus du panier mais qui pendant quelques temps avait choisi de caresser son énorme clientèle bien conservatrice dans le sens du poil, et qui semble maintenant se rapprocher de la recherche de belles nouveautés et, par conséquent, du haut des listes de récompenses.

Les privilégiés ne constituent dont qu'une infime partie des centaines d'obtenteurs américains. Cela correspond-il à une réelle suprématie ou, au contraire, n'est-ce que l'effet d'un conformisme qui frapperait les juges appelés à faire un choix parmi les nombreuses (trop?) variétés qu'ils doivent apprécier ? Je pencherais, bien sûr, pour un mélange des deux. Parce qu'il est certain que les iris récompensés sont d'excellentes plantes et que leurs obtenteurs sont de remarquables professionnels, parce qu'il est bien possible aussi que les juges, à tout choisir, soient un peu influencés par la renommée des obtenteurs que l'on a l'habitude de trouver aux premiers rangs.

Illustrations : 


'Kitty Kay' (Keppel, 2002) – le plus grand nombre de votes pour l'AM des TB en 2006 

'Got Milk' (Aitken, 2002) – deuxième plus grand nombre de votes pour l'AM des TB en 2006 


'Insaniac' (Johnson, 2012) - le plus grand nombre de votes pour l'AM des TB en 2016 


'Strawberry Shake' (Keppel, 2011) - deuxième plus grand nombre de votes AM 2016

18.11.16

PORTRAITS

N'est-ce pas la meilleure manière de rendre hommage à tous ceux qui, depuis cent cinquante ans maintenant, font des iris hybrides ce qu'ils sont aujourd'hui, que de publier quelques photos de leurs œuvres ? Irisenligne dresse désormais un bref portrait de nombreux hybrideurs de tous pays et offre à ses lecteurs les plus belles images de leurs iris. 

XXIV – Richard Cayeux 

Il fait partie des plus grands hybrideurs actuels.Le nombre de ses obtentions est considérable et chacune mérite au moins un détour (comme on dit dans le Guide Michelin) ; Les nombreuses distinctions internationales qui lui ont été attribuées témoignent de ses talents. Il n'est pas facile de faire un choix, limité, de plus, à quatre photos, parmi toutes les excitantes réussites dont il nous a gratifié. Essayons d'en montrer qui sont parmi les moins connues...


 'Sable Jaune' -IB - (2014) 


'Prunelle' – IB - (2007) 


'Val de Loire' (1998) 


'Peau de Pêche' (2007)

ECHOS DU MONDE DES IRIS

Altruisme 

 Il fut un temps où les hybrideurs savaient se montrer généreux. C'est cette qualité qu'on prête à de nombreux obtenteurs américains des années 1920/1930 comme David Hall, Paul Cook et bien d'autres. En ce temps là on n'hésitait pas à donner du pollen à celui qui souhaitait en faire usage pour son propre programme d'hybridation. Puis cette pratique c'est un peu perdue de vue. Concurrence, concurrence...

Je crois voir revenir cette attitude élégante et altruiste quand je constate, par exemple, que Barry Blyth laisse Roland Dejoux ou Bernard Laporte, en visite aux antipodes, réaliser leurs propres croisements parmi ses semis, que Stéphane Boivin a fait de même chez Keith Keppel et Tom Johnson ou que Paul Black a envoyé du pollen à Loïc Tasquier. Et j'ai en tête plusieurs cas semblables de coopération et d'entraide.

Notre monde que l'on dit sans pitié retrouverait-il le chemin du partage ?

LE CADEAU DE 'LADY MOHR'

On ne parle plus guère de 'Lady Mohr' (Salbach, 1943). La principale raison de cet oubli tient au fait qu'on n'a jamais su dans quelle catégorie ranger cet iris. Son obtenteur l'a qualifié de « aril », mais le plus souvent on le traite comme un TB. C'est donc plutôt un iris « transgenre », exactement un croisement entre un grand iris et un hybride d'oncocyclus. De ce fait il comporte 45 chromosomes, ce qui en fait une variété tout à fait à part et pas forcément facile à utiliser en croisements. Son pedigree s'écrit (Alta California x King Midas) X Capitola. Le côté grand iris vient du couple (Alta California x King Midas), le côté Oncocyclus, c'est 'Capitola' – OB – (Reinelt, 1940) - (William Mohr x I. macrantha). 'Lady Mohr' a l'essentiel des traits d'un grand iris, mais on distingue bien ses origines aril à la couleur de sa barbe et de la tache sombre qu'il y a dessous. Une barbe sombre ! Voilà quelque chose qui excite beaucoup d'hybrideurs depuis près d'un siècle, mais qui est inaccessible sans les gènes d'aril. C'est pour cela que 'Lady Mohr' a été mis à profit dès son apparition sur le marché. Mais pourquoi avoir recours à cette variété intermédiaire plutôt qu'à 'Capitola' par exemple, qui comporte nettement la tache et les barbes sombres ? L'explication n'est pas évidente, mais il faut croire qu'il y a un problème car si certains ont croisé 'Capitola' avec un TB, notamment avec 'Snow Flurry', cela n'a jamais donné naissance à une variété inoubliable et, surtout, susceptible d'une descendance. En revanche, dans le domaine des arils, les croisements ont été nombreux et productifs. Si les croisements utilisant directement 'Capitola' se sont montrés frustrants, il a fallu ruser pour tenter d'obtenir sur des TB les fameuses barbes sombres. La ruse a consisté à utiliser un descendant de 'Capitola' plus maniable que la version originale ! C'est ce qu'à fait Melba Hamblen. Certes les barbes de cette 'Lady Mohr', d'un brun grisâtre, ont bien l'apparence désirée et le signal sombre se trouve bien sur le haut des sépales, mais tout de même ces traits sont fortement atténués. La chance a joué en faveur de Melba Hamblen, 'Lady Mohr' lui a fait un beau cadeau : la possibilité d'obtenir des TB à barbes sombres, celles qui apparaissent sur 'Evening Echo' (1977).

 Le pedigree de 'Evening Echo' est le suivant : (Top of the World x (Azure Accent x Blue Crest)) X ((Courtesy x Lady Mohr) x (Swan Ballet x Marriott)).
 'Top of the World' (Margaret Albright, 1959) est une sorte d'amoena inversé dont les barbes sont bleu ardoise ;
'Azure Accent' (Durrance 67), est un gris-bleu à barbes sombres qui lui viennent d’un parent aril, 'Arabi Pasha' ;
'Blue Crest' (Luzon Crosby, 1958) apporte le côté blanc qui provient de 'Swan Ballet' (Muhlestein, 1953 ) mais comporte aussi des barbes bleues foncées ;
'Courtesy' (Tompkins, 1950) est également un blanc à barbes bleues ;
quant à 'Marriott' (A. Marriott, 1958), (ainsi nommé en souvenir de la petite ville où Melba Hamblen est née et d'où est également originaire l'obtentrice Agnès Marriott !!), c'est un bleu pâle à barbes bleu vif.

 En grande professionnelle qu'elle était, dans sa recherche de la barbe noire, Melba Hamblen avait pris toutes les garanties : les six variétés utilisées dans la généalogie de 'Evening Echo' présentent toutes des barbes foncées. Le résultat est à la mesure des dispositions prises pour y parvenir.

Une fois mises en place, ces barbes noires ont été exploitées par plusieurs obtenteurs : Melba Hamblen, bien sûr, avec 'Fontaine' (1989), qui tient aussi de 'Song of Norway', autre bleu pâle à barbes sombres, Sterling Innerst avec le fameux 'Codicil' (1985), bleu vif à barbes très foncées, et, surtout, Barry Blyth, en Australie. Avec 'Inca Queen' (1983) et 'Touch of Bronze' (1983), tous deux pourvus d'une longue liste de descendants, il a considérablement enrichi la grande famille des TB à barbes noires ou tout au moins foncées, comme en témoignent 'Hello Hobo' (Blyth 1988) ou 'Electrique' (Blyth 1993). Avec l'Intermédiaire 'Zing Me' (1990) il a aussi conquis celle des iris médians. Car ce 'Zing Me', descendant direct de 'Evening Echo', a acquis les traits arils de 'Lady Mohr' et les a transmis à ses propres descendants qui sont nombreux et dont certains ont acquis une célébrité méritée. Il en est ainsi du BB 'Lyrique' (Blyth, 1996), du SDB 'Death by Chocolate' (Bianco, 2001) ou du BB 'Bonjour' (Baumunk, 2008) qui vient de rater de peu la Knowlton Medal de 2016. C'est ainsi que Barry Blyth s'est taillé une place prépondérante dans le domaine des barbes sombres, dans toutes les catégories.

 L'empreinte laissée par 'Lady Mohr', sensible chez les descendants de 'Evening Echo', est spécialement apparente chez les iris médians, mais elle fait aussi les beaux jours de bien des grands iris, et c'est ainsi tout le monde des iris qui doit dire à 'Lady Mohr' merci pour son beau cadeau.

Illustrations :

'Lady Mohr' 


'Evening Echo' 

'Top of the World' 


'Marriott' 


'Zing Me' 


'Lyrique'

11.11.16

PORTRAITS

N'est-ce pas la meilleure manière de rendre hommage à tous ceux qui, depuis cent cinquante ans maintenant, font des iris hybrides ce qu'ils sont aujourd'hui, que de publier quelques photos de leurs œuvres ? Irisenligne  dresse un bref portrait de nombreux hybrideurs de tous pays et offrir à ses lecteurs les plus belles images de leurs iris. 

XXIII – Bernard Hamner

Bernard Hamner fait partie de ces hybrideurs nés dans les années 1910 qui ont eu une particulière importance dans la création des iris que nous connaissons maintenant. Pourtant ce personnage discret et religieux n’est jamais apparu au premier plan, il n’a jamais brillé dans les cercles du petit monde des iris en dépit d’un travail dont chacun s’accorde aujourd’hui à reconnaître l’importance. Mais ce petit monde n'est pas rancunier et il lui a accordé en 1992 l' « American Iris Society Hybridiser Award ». Parmi les nombreuses variétés qu'il a enregistrées, il en existe beaucoup qui ont présenté des qualités que n’ont pas manqué de remarquer ses confrères et que les amateurs d’iris ont appréciées. On peut même dire que 'Wild Jasmine', variegata autant que plicata, est un des piliers de l'iridophilie moderne.


 'Crowd Pleaser' (1983) 

'Heather Blush' (1976) 

'Purple Pirouette' (1988) 

'Zestful Miss' (BB, 1994)

ECHOS DU MONDE DES IRIS

La beauté des iris. 

Peu de temps avant qu'il ne meure, Lech Komarnicki m'avait demandé une traduction en français d'une introduction de chaque chapitre d'un beau livre qu'il préparait et qui devait s'intituler « La Beauté des Iris » (en polonais « Pięknow Irysów »). Il est malheureusement décédé avant d'avoir pu mettre la dernière main à son projet. Heureusement son fils et le commanditaire(1) de l'ouvrage ont tenu à ce que ce livre soit néanmoins édité. Il vient de paraître et c'est quelque chose de fort beau : 250 pages de magnifiques photographies de toutes les catégories d'iris. Une dernière relecture des textes aurait permis d'éliminer quelques petites erreurs ou coquilles, mais cela n'est pas rédhibitoire car l'important ce sont les images.

 Aux amis français des iris, je propose qu'ils me fassent savoir s'ils sont intéressés par l'acquisition de ce grand et beau livre. Il coûte 15€ plus les frais de port. C'est donné !

(1) Arboretum i Zakład Fizjografii w Bolestraszycach - Przemyśl

RENDEZ-VOUS À MOSCOU

Deuxième partie.

 Encore une razzia américaine en 2004, avec en un 'Fogbound' (Keppel, 1998), en deux 'Sweet Ambrosia' (Ragle, 2002) et en trois 'Aardvark Lark' (P. Black, 2002). Si 'Fogbound' est parfaitement connu, les deux autres sont plus anecdotiques. 'Sweet Ambrosia' s'apparente, question coloris, à 'Opal Brown' cité ci-dessus, en amoena abricot ; 'Aardvark Lark', prisé aux USA, mais peu connu en France, est un variegata orangé/amarante, très joli. Sébastien Cancade, l'ardéchois, l'a dans sa collection.

 L'exercice 2005 enregistre un succès complet pour Richard Ernst. Ce résultat est exceptionnel et n'aurait certainement pas pu se produire en Amérique où Ernst souffrait d'un ostracisme jamais précisément expliqué. Le premier est 'Good Thing' (2001), le second 'Smokin'' (2001), le troisième 'Whispering Spirits' (2001). Trois variétés remarquables : les récompenses sont méritées et réparent, en quelque sorte, une regrettable injustice.

Retour à la case départ en 2006 avec la première place de 'Lestnitsa V Nebo' (Loktev, 2003), qui est un amoena bleu assez banal, mais peut-être joliment branché. Son second, 'Light and Shadow' (P. Black, 2002) est un néglecta indigo avec un gros spot blanc sous les barbes : une fleur bien classique, mais signée Black ce qui signifie bien sous tous rapports.

 Paul Black est encore à l'honneur en 2007 puisqu'il place deux iris dans les trois premiers. 'Don't Touch' (2002) l'emporte devant l'australien 'Twirl the Kilt' ( B. Blyth, 2001) et l'autre Black, 'Chuckwagon' (2001). 'Don't Touch' est un violet moyen, 'Chuckwagon' un amoena améthyste, bien apprécié en Amérique, et 'Twirl the Kilt', premier Blyth a se signaler dans cette compétition, un bicolore pas facile à décrire, jaune orangé aux pétales, rose pourpré aux sépales.

 Encore un succès total pour les iris américains en 2008. C'est Richard Ernst qui a le pompon grâce à 'Realist' (2004), devant deux variétés du couple Anna et David Cadd, 'Italian Ice' (2000) et 'Black Mercury' (2003). 'Italian Ice' est une glace à la vanille, qui a eu beaucoup de succès partout où il a été présenté, 'Black Mercury' est un majestueux descendant de 'Titan's Glory'. Quant au vainqueur, 'Realist', c'est un néglecta mauve impeccable.

 En 2009 Sergeï Loktev remporte son second succès (sur quatre au total) et rassure les Russes sur leur aptitude à contrer les américains. 'Henri Bergson' (Loktev, 2005) se signale par l'élégance de sa forme et la fraîcheur de son coloris bleu clair. 'Alaska Country' (2005), comme son nom le laisse supposer, offre des fleurs blanches à barbes jaune primevère. La troisième place est revenue à 'Reversi' (M. Sutton, 2005), un des plus beaux amoenas inversés qu'on puisse trouver.

Cocorico !, en 2010, c'est 'Ravissant' (R. Cayeux, 2005) qui reçoit le premier prix. Une récompense bien méritée pour l'une des plus charmantes obtentions de Richard Cayeux de ces dernières années, déjà Florin d'Or à Florence l'année précédente. Le second cette année-là fut 'High Chaparral' (Schreiner, 2005), variegata très apprécié, devenu l'une des vedette de l'illustre maison de Salem. La troisième place est allée à 'Somerset Moem' (Loktev, 2007), le régional de l'étape.

 'Money in your Pocket' (P. Black, 2007), magistral bleu ourlé de blanc, a pris la plus haute marche du podium en 2011. 'Mandarin Morning', (Blyth, 2007), variegata bien contrasté, s'est installé sur le deuxième marche ; tandis qu'un outsider, 'Lani Hoko' (Hedgecock, 2008), jaune et blanc du type Joyce Terry, est arrivé troisième.

2012 fut une année très exceptionnelle puisque seul 'Eramosa Ridge' (Chapman, 2009) a réussi a être compétitif au bon moment. Et comme 2013 a connu la farce décrite au début de cet article, on passe directement à 2014. Ce fut une année franchement russe, avec la victoire de 'Chto Yest Krasota' (Loktev. 2009), violet archevêque, devant 'Andreï Sakharov' (Loktev, 2008), amoena inversé très pâle, et 'Taynoye Chuvstvo' (Volfovitch-Moler, 2009).

On arrive à 2015, qui fut une année où la qualificatif d'international n'a jamais été aussi bien porté puisque le premier prix a honoré Anton Mego – Slovaquie – pour 'Bratislavan Prince' (2009), amoena typique de la production Mego, le deuxième prix 'Il Mare in Inverno', délicat bleu pâle de Lorena Montanari – Italie- et le troisième 'Sumchanka' de Svetlana Yakovchuk – Ukraine -, premier rose pêche à figurer au classement.

Le résultat de 2016 marque un nouveau triomphe de Sergeï Loktev, avec 'Island of Luck' (Loktev, 2011), devant 'Just a Dream' (Loktev, 2010).

 La compétition russe figure maintenant dans l'agenda de tous les grands hybrideurs, ce qui la place parmi les grandes rencontres de ce type. Elle a donc atteint le but que ses créateurs s'étaient fixé : stimuler l'hybridation et récompenser les meilleures variétés d'iris de jardin.

 Illustrations : 


'Lestnitsa V Nebo' 



'Chto Yest Krasota' 


'Eramosa Ridge' 


'Sumchanka'

4.11.16

ECHOS DU MONDE DES IRIS

Iris Bewertung München 


Avec beaucoup de retard, les résultats du Concours de Munich viennent d'être publiés.
Médaille d'or : 'Traute's Blue' (H. Moos, 2003)
Médaille d'argent : semis 0950A (M. Bersillon, NR) 
Médaille de bronze : semis KB2 (K. Burkhardt, NR) 

Harald Moos doit être, avec Manfred Beer, l'obtenteur allemand le plus titré. Ce 'Traute's Blue' est une variété bleue tout à fait méritante. Quant à Michelle Bersillon, elle s'est déjà plusieurs fois distinguée dans la compétition munichoise, cette nouvelle place d'honneur est une belle récompense pour une obtentrice qui travaille sur un espace minuscule et avec un nombre d'obtentions forcément restreint. Klaus Burkhardt est un nouveau venu dans le monde des hybrideurs.

A partir de cette année la distinction entre variétés allemandes et variétés étrangères est abandonnée. Je trouve cela beaucoup mieux.

PORTRAITS

N'est-ce pas la meilleure manière de rendre hommage à tous ceux qui, depuis cent cinquante ans maintenant, font des iris hybrides ce qu'ils sont aujourd'hui, que de publier quelques photos de leurs œuvres ? Irisenligne va désormais dresser un bref portrait de nombreux hybrideurs de tous pays et offrir à ses lecteurs les plus belles images de leurs iris.

 XXII – Nora Scopes 

Il n'est pas rare que les hybrideurs anglais exercent leur talent dans plusieurs catégories d'iris. La diversité ne leur fait pas peur ! Nora Scopes fait partie de ces touche-à-tout des brucelles. Parmi les 158 variétés qu'elle a enregistrées, ce qui n'est pas rien, on trouve 9 catégories de fleurs. Un majorité de Grands Iris (TB) mais aussi d'autres barbus (SDB, MTB, IB, BB), et des iris sans barbes (SIB, PCN, JA, AB). C'est un éclectisme remarquable qui a d'ailleurs valu à cette hybrideuse infatigable de recevoir de l'AIS en 1982 l' « American Iris Society Hybridiser Award », distinction que ne reçoivent que les plus grands. Du côté de la Médaille de Dykes Anglaise, elle fut l'une des rares à interrompre l'hégémonie de Brian Dodsworth, en enlevant cette récompense en 1989 avec 'Early Light' (1983).Elle nous a quitté il y a quelques années, discrètement, comme tout ce qu'elle fit au cours d'une vie bien remplie. C'est sans doute cette discrétion qui est responsable de ce que l'on ne trouve guère de photos de ses réalisations. Dommage...



'Dark Rosaleen' (1976) 


'Earl Light' (1983) 


'Sparkling Lemonade' (BB, 1977)

LA FLEUR DU MOIS

'Fantasy Faire' ( John Nelson, 1977) 
(Flame and Sand x Pink Taffeta) X Buffy 

Voilà une variété dont on n'entend plus guère parler. Je me demande même si il n'est pas temps de la considérer comme en voie de disparition. Je m'en était fait envie sur le catalogue d'Iris en Provence dans les années 1980, parce que son joli coloris entre le mauve et le magenta, voisin de celui d' 'Extravagant', m'avait plu (et me plaît toujours), et c'est pour cela que l'on va en parler aujourd'hui.

John Nelson, l'obtenteur de 'Fantasy Faire', ne figure pas parmi les grands noms de l'hybridation. Il a travaillé au cours des années 1980, et les bases de données Iris Encyclopedia et iris Register ont retenu de lui 17 variétés de grands iris mises sur le marché essentiellement par la pépinière « Pacific Coast Hybridisers », mais aussi par Keith Keppel, Bryce Williamson ou Cooley's Gardens. 'Fantasy Faire' semble être son premier enregistrement. C'est un obtenteur qui est pendant toute sa carrière fidèle à quelques variétés utilisées a satiété : 'Pink Taffeta' (Rudolph, 1965), 'Buffy' (O. Brown, 1968), bien sûr, mais aussi quelques autres comme 'Glacier Sunset' (O. Brown, 1965), 'Wenatchee Valley' (L. Noyd, 1965), 'Burnished Rose' (Fail, 1967), 'Tinsel Town' (Tompkins, 1968)... Aucune de ses variétés n'est allée au-delà de la HM (Honorable Mention) au cours de son passage dans la course aux honneurs, mais, curieusement, plusieurs ont été bien distribuées en France, de sorte qu'on a pu les voir dans plusieurs catalogues et qu'elles y sont encore présentes, et qu'elles doivent donc toujours figurer dans certaines collections. Il en est ainsi de 'Eternal Prince' (1986), 'Foxy Lady' (1988), 'Private Label' (1985), 'Standing Ovation' (1995) ou 'Tangerine Dream' (1986).

Les trois parents désignés de 'Fantasy Faire' se tiennent dans les tons de rose. 'Flame and Sand' (Carlson, 1967), beige rosé, est peut-être le plus coloré. 'Pink Taffeta', est le plus connu et le plus remarquable puisqu'il a obtenu la Médaille de Dykes en 1975 ; c'est une rose pâle très pur. 'Buffy' a également une belle réputation et a connu un vrai succès commercial et horticole. C'est un rose teinté d'ivoire, de la première génération, avec de la dentelle orangée au bord des sépales.

De ces croisements il est résulté un iris au coloris assez saturé, d'un rose orchidée vif, joliment frisotté. Les hybrideurs ne se sont pas rués sur lui puisqu'on ne lui connaît que quatre descendants au premier degré, dont 'Love Poem' (Williamson, 1979), et 'Sans Culotte' (Laure Anfosso, 1989), tous dans les tons de rose orchidée ou rose crémeux.

Il n'y a rien de grandiose dans tout cela. 'Fantasy Faire' fait partie de ces variétés sans histoire, comme il y en a tant, qui constituent en fait le corpus de l'horticulture des iris. Comme beaucoup d'autres, il n'a fait qu'un assez bref passage dans ma collection, car ces iris aimables mais sans relief particulier se trouvent au premières loges quand il s'agit de désigner ceux qui, pour laisser la place à d'autres, plus modernes, vont être retirés à tout jamais. A eux s'adresse particulièrement l'adage « sic tansit gloria mundi ».

Illustrations : 


'Fantasy Faire' 


'Flame and Sand' 


'Pink Taffeta' 


'Buffy' 


'Sans Culotte'

RENDEZ-VOUS À MOSCOU

Le concours international de Moscou existe depuis 1996. Il a donc vingt et un ans et n'a connu qu'une mésaventure importante, en 2013, quand la personne chargée d'établir le classement est entrée en conflit avec le staff de la Société Russe des Iris et est partie en claquant la porte et en emportant les notes qui n'ont jamais pu être récupérées ! A part cela, la compétition a connu un développement remarquable, et figure maintenant parmi les compétitions d'iris les plus recherchées par les hybrideurs. Cela confirme, à l'occasion, combien l'iridophilie dans l'ex Union Soviétique a pris d'importance. S'il est un domaine où la mondialisation signifie quelque chose, c'est bien celui-là !

Au début le terme d'« international » était un peu grandiose, les concurrents provenant essentiellement de Russie. Et les plantes en compétition accusaient les conditions contraintes faites aux hybrideurs dans un monde où les contacts avec l'Occident étaient quasi inexistants et le matériel génétique réduit à la portion congrue. Le premier lauréat fut 'Amaretto' (Sheviakov, 1995), une variété rouge brique marquée de jaune aux épaules avec un spot bleu sous les barbes, quelque chose de déjà vu, dont le pedigree confirme ce qui vient d'être dit à propos de la pauvreté du matériel génétique disponible : Latin Lover X Rippling Waters. Ce sont deux variétés excellentes, mais plus toutes jeunes dans les années 1990. Le second de la compétition fut 'Askiya' (Volfovitch-Moler, 1992), un iris qui est présent dans ma collection personnelle.

En 1997 la victoire est revenue à 'Chudnoye Mgnoveniye' (Gordodelov, 1976). Un iris qui avait vingt ans à l'époque, issu d'un croisement dont les membres n'avaient pas été notés. Il faut expliquer que les Gordodelov n'étaient pas des professionnels mais de simples amateurs qui savaient faire une bonne sélection parmi les variétés qu'ils obtenaient. De quels géniteurs disposaient-ils ? Mystère, car aucun de leurs iris n'a un pedigree explicite : rien que des « parents inconnus » ! Celui-ci est de couleur lilas, c'est tout ce que l'on sait de lui. Il devance 'Solnechny Tashkent' (Gordodelov, 1981) qui est un iris façon « Joyce Terry ».

 A partir de 1998 on voit apparaître au palmarès des variétés non issues de la production russe. C'est le premier signe d'une réelle internationalisation. Cette année-là c'est 'Be a Dream' (Niswonger, 1992) qui l'emporte devant 'Mukaddam' (Muska,1994). 'Je possède aussi ce 'Mukaddam' et je dois dire que, sans être exceptionnel, c'est une bonne variété de jardin, fidèle et qui pousse bien.

 Le côté international se confirme en 1999 puisque les trois premières places sont enlevées par des iris américains. Ce phénomène durera jusqu'en 2006 ! Le vainqueur de l'année est 'Makin' Music' (Joyce Meek, 1987), un iris rouge violacé, joli, mais qui a déjà de la bouteille. Son dauphin 'Cape Horn' (Byers, 1991) est un blanc bleuté, fils de 'Song of Norway', qui présente de courts éperons bleus au bout de barbes bleu ciel.

Passons à l'an 2000 et à la victoire de 'Opal Brown' (Duane Meek, 1996). Voici une variété très intéressante : un bicolore blanc aux pétales et aux sépales abricot liseré de blanc, original et assez souvent utilisé en hybridation, essentiellement en Russie, et sans doute en raison de son succès à Moscou. Son suivant est 'Marie My Love' (Niswonger, 1996), un cultivar blanc pur qui a donné naissance, par les soins de Dave Niswonger, à une jolie série d'iris tout blancs.

Une variété très connue l'a emporté en 2001 : 'Lenten Prayer' (Schreiner, 1998), un iris rouge betterave dont les hybrideurs n'ont pas vraiment fait usage, à l'exception de Leonid Loktev (le fils de...) qui l'ayant croisé avec 'Helen Dawn', en a obtenu un paquet de variétés diverses. C'est encore Dave Niswonger qui apparaît au classement, cette fois en deuxième position, avec 'Halo in Peach' (1998). Cette performance a valu à 'Halo in Peach' d'être une variété très appréciée des hybrideurs russes.

Retour en Europe en 2002, avec 'Aldo Ratti' (Bianco, 2002), amoena inversé excellent à tous points de vue. La seconde place revient à 'Keep the Peace' (Grosvenor, 1998). Venu d'Australie, celui-là confirme que la compétition moscovite est maintenant connue dans le monde entier. Même si il n'est pas tellement connu en Europe (C'est pour ce relatif anonymat que je joins sa photo!).

 Ladislaw Muska est le grand vainqueur de la mouture 2003 puisqu'il place deux iris dans les trois premiers. 'Elegaball' (1999) est premier, 'Beaky Wit' (1999) est troisième. Tous les deux poussent dans mon jardin où ils ne font pas des merveilles et où ils n'attirent pas spécialement l'attention. Peut-être que le climat de Moscou leur convient mieux que celui de la Touraine ! Entre les deux se place 'Grape Jelly' (P. Black, 2000), une jolie fleur violet pourpré.

À suivre... 

Illustrations : 


'Be a Dream' 


'Opal Brown' 


'Keep the Peace' 


'Elegaball'